广西罗城仫佬族自治县兼爱乡草场歌圩对歌现场。通讯员 谢盛钜 摄
走坡。从这个词语，我们就会联想到《诗经》里面那些青年男女在河边沙洲上对歌的情景，古老而年轻的爱情，注定是大自然中最美丽动人的花朵。为什么要走“坡”呢？坡上有芳草，有鲜花，有煦煦的和风。还可以仰望蓝天白云。坡还有起伏性，暗合情感的变化规律。不到那样的环境中去，简直是亵渎了爱情。
仫佬族的走坡活动，可谓源远流长。有人认为这种形式本身具有远古时代骆越文化积淀。
走坡有两种外在形式，一种是“自由式走坡”，一种是“歌节式走坡”。
自由式走坡比较随意，没有固定的时间与地点，随处见到，随时可以进行。只要男女双方有意，路边山脚，坟场墟侧，大树下，石头边，到处都可以摆上歌坛。能够装酒就是酒坛，能够唱歌即是歌坛。酒与歌，同样芳香醉人。男方有意，一般以吹口哨和摇动手帕相邀，女方有意，也作相应回应。于是，找一个地方坐下来，或者干脆站着。对歌就可以开始了。
另外一种形式是歌节式走坡，又称为“坡会”“后生节”，是相对有组织的活动。有一定的时节，通常是春节和中秋节期间，两次举行。节日期间，男女青年戴着麦杆帽、打着花伞，拿着粽子等食物相邀来到土坡上对歌。在广西罗城仫佬族聚居地，比较著名的“走坡”场所有位于东门、黄金、小长安三个镇交界处的花源洞和位于龙岸、黄金两镇之间的“三月坡”。从字面上看，花源洞自然环境很美，使人想到世外桃源。而以月份命名的“三月坡”，显然是一个春天开始时才热闹起来的地方。
“走坡”对歌是两男两女做一个基本单元，有时两方都可以随便增加人数，形成两个对歌群体。首先由男方发出“风流歌”“邀请歌”权作试探之用：
唱歌先呵唱歌先，
工夫不做丢一边，
工夫不做工夫在，
风流没有几多年。
塘中白鸭是谁鸭，
田里白鹅是谁鹅，
白布包头哪村妹，
我想邀她唱支歌。
好比打铁遇着火，
好比杀猪遇着刀，
好比买卖遇着秤，
好比唱歌遇着娇。
经过男青年耐心而细致的撩拨，姑娘们开始按捺不住了。花伞下叽里咕噜的“密谋”后终于推出了一张红扑扑的脸。她代表同伴巧妙地表露了心声：
远远听闻树叶响，
不知落雨是翻风，
真是有心同妹唱，
还是自己解闷空？
出句果然不同凡响。男青年抑制不住内心的欣喜：
好难盼，
难盼鲤鱼上滩来，
难盼画眉叫一句，
难盼妹俩金口开。
一来一去，瘾头越来越大了，紧接着唱了《初逢歌》《问村歌》《初连歌》，首首动情，句句精彩。歌声可以超越肉体的一切疼痛，让人们忘记了人生的种种烦忧，忘记了所处的时间和空间，日头不知不觉地落山了。歌声还在山坡上、草树间此起彼伏。直到半个月亮爬上来，他们才依依不舍地唱起了《约会歌》：
女：凭哥算，
凭哥算妹哪日来，
妹算又怕天落雨，
落雨霏霏哥不来。
男：妹英台，
请妹算哥哪日来，
算得哪日就哪日，
天晴落雨哥都来。
几番推让之后，终于约定：
男：妹花枝，
妹若有心算后圩，
妹哄爹娘去买布，
我哄爹娘去买书。
广西罗城仫佬族自治县小长安镇米椎林对歌场。通讯员 张琪琪 摄
双方虽然定了时间，但是还是觉得心里空落落的，不踏实。好像抓不住什么东西，美的感觉转瞬即逝。这是所有初恋者的共同心态。仫佬族的男女青年自然也不例外。他们需要拿到贮藏爱情信息的凭证。于是，怀着忐忑不安的心情唱起了《问定歌》：
男：空讲日子弟不信，
得妹下定才是真，
妹若有心分给弟，
一世不瞒妹的恩。
女：真不该，
出门一样不带来，
镜子手帕打忘了，
只有脚底烂草鞋。
男：哥不论，
不论脚底烂草鞋，
妹若有心送给我，
也得日里去砍柴。
女：草鞋烂了四条筋，
筋筋又脏不好分，
明月作证石为凭，
阿哥谅解也就行。
用作定物的一般是手巾、小圆镜、雨伞、小花口袋、草鞋等等，当男青年如愿拿到信物之后，双方才依依不舍地分开。分开时还要抛出《暂离歌》：
风吹云动天不动，
水推船移岸不移，
刀切藕断丝不断，
我俩人离心不离。
第二次见面，女方已经变得十分主动：
女：我在坡上久久等，
独坐石头等哥来，
日上午竿树影动，
风吹树叶疑哥来。
男：妹花枝，
贫穷出门不容易，
先到上村去借米，
又到下村去借衣。
可以看得出来，男方已经扮演“可怜相”了，目的是唤起对方的怜悯之心，使爱情产生质的飞跃。爱情有时候源于悲情，她的核心是快乐和悲伤参半。女方也知道这一招的厉害，很快也就进入角色。接着，双方一唱一和，把《单身歌》《怄气歌》《愿死歌》唱得让人心酸下泪：
单身梅，
单身独自真受亏，
担得水回火又灭，
放桶只管扑地吹。
妹讲单身哥不信，
哥讲单身才是真，
不信妹到哥家看，
独个饭碗独草墩。
怄气得多头又痛，
眼泪流多眼又蒙，
手巾抹泪手巾烂，
手指抹泪骨头溶。
弟是单身死去罢，
直添八脚报妹真，
路上逢蛇妹莫打，
报双蛇是弟身魂。
又是单身，又是怄气，又是愿死，双方的心灵越离越近了。爱情的火焰越烧越旺了。这一次告别，已经是难分难舍：
送妹送到九头山，
舍妹不得双泪流，
远远望妹悠悠去，
好比用钳把筋抽。
送双去，
送过一湾又一湾，
个阵我双回去了，
离双就比水下滩。
回去了，
回去莫要踩石头，
妹踩石头见脚印，
见妹脚印眼泪流。
有了前面的基础，到了第三次约会，感情日趋成熟，刚开始就诉说相思之苦了：
女：想哥在心难行路，
想哥在肚难出门，
一日不见哥的面，
口吃黄莲苦在心。
男：想着十几妹花球，
画妹面貌在床头，
三餐吃饭跑去喊，
双不能言我泪流。
到了八月十五，月亮圆了，走坡活动特别增加了赠送礼物的内容。通常是“哥送月饼妹送鞋”。爱情也因月亮的缘故，更加明朗了。女方对男方的月饼赞不绝口，男方对女方巧手做成的布鞋更是欣喜异常。这布鞋不是一般赠送老人的布鞋了，它有特殊的意义。被仫佬族人称为“同年鞋”和“定情鞋”。据吴才珍《仫佬族风情志》介绍，心灵手巧的仫佬妹子在给情人做同年鞋时，常常会用针刺破手指，滴两滴处女的血在鞋子里，表示对爱情的坚贞。这两滴血，在布上洇成两朵动人的鲜花，姑娘一生的心事和梦想都写在这两朵花上。花儿被藏在鞋子中间，并没有外露出来。仫佬族是个情感特别含蓄的民族，在这些细节上，我们不难感受出来。男方用山歌来表达他们对同年鞋的珍惜之情：
见妹鞋子做得乖，
一针纳去一针来，
鞋底纳成龙船样，
鞋面绣起凤凰台。
穿鞋走到岔路口，
眼望鞋头双泪流，
穿上新鞋又叹气，
一脚一步一回头。
女方明白男方的心事，于是给他们吃一颗定心丸，也表达了自己的心愿和对爱情的渴望：
新鞋面上插绣球，
劝哥莫要再回头，
鞋穿烂了妹再做，
双双丢进哥门楼。
后面一句可谓意味深长。爱情至此，已酒味芳醇。他们开始设想未来美满的生活，构造一幅幅感人的图景：
有缘我俩共家住，
无米吃水也宽心，
落雨同双去种菜，
天晴同双担水淋。
有缘我俩同家住，
慢做世界慢亮心，
一碗冷饭分做两，
一条白布同哥分。
有缘我俩同家住，
同双一路去耙田，
双打前头背耙去，
我在后头把牛牵。
真是好，
我耙一边双一边。
有缘我俩同家住，
正忧命短不忧穷，
若是穷来做米贩，
双挑白米我挑糠。
真是好，
夫妻生活乐融融。
广西罗城仫佬族自治县东门歌圩。通讯员 张琪琪 摄
仫佬族有走坡自由谈恋爱的习俗，但是，一旦涉及到婚姻，男女青年便没有主动权，还必须按照“父母之命，媒酌之言”的老套路进行，很可能是受到了汉族文化的影响。这样的现实，势必造成了一些悲剧的产生。真正相爱的恋人，可能会因为家庭的阻力或者八字不合等因素最终无法走到一起来。他们甚至选择了殉情。当然，这样的情况只出现在过去的岁月，现在已不可能发生。在走坡的后阶段，产生了《莫想歌》《猜疑歌》《出走歌》等十分无奈的歌曲。其间也穿插了《铁心我俩共白头》这样感天动地的爱情誓言歌。可谓一吟三叹。这样的誓言，把爱情的悲剧映衬得分外触动人心。仿佛森林里的最后一束火焰，夜空深处的最后一颗流星，那样珍贵的光芒，是何等的让人感叹！
生不离来死不离，
我俩死，
共堆泥。
丢石下河，
石浮水面慢分离。
石灰里面打筋斗，
哥连妹，
到白头，
人活情在，
就怕命短把情丢。
生不丢来死不丢，
我牵妹，
看水流，
水若倒转，
那时我俩慢慢丢。
生不分来死不分，
我同妹，
共一村，
生时共枕，
死时同妹共个坟。
仫佬族走坡情歌环环相扣，妙处迭生，且具有高度的系统性，蕴含着爱情发展的整个规律，由表及里，由浅入深，渐入佳境。多数以日常物事入歌，因为比喻贴切，情感真挚，所以感人肺腑，扣人心弦。艺术的力量往往源于饱满的情感，简单的描述，质朴的表现，而不是复杂的阐释。山歌减轻了他们肉体的痛苦，驱散了他们内心的寂寞，是一个民族超越苦难的金色之羽，至今仍然闪动着神奇的灵光。仫佬族是一个如此热爱山歌的民族，我们在这里找到热爱的理由了。仫佬族的走坡情歌艺术性高，文化信息含量大，堪称这个民族的瑰宝，也是社会人类学家研究爱情规律和发展历程的理想范本和丰富宝藏。
（作者介绍：何述强，广西罗城人，仫佬族。中国作家协会会员，鲁迅文学院第九届高研班学员。出版有城市传记《山梦为城》、民族文化随笔《凤兮仫佬》、散文作品集《隔岸灯火》等）